Anthropologie
Offener Zugang

Abstrakt

Führte Haarlosigkeit zu einer Vergrößerung des Homininenhirns? Erkenntnisse aus der kutanen neurosensorischen Schnittstelle und der vergleichenden Wirbeltiermorphologie

Mitsuhiro Denda, Gopinathan K Menon und Peter M Elias*

Die Grundlage für die späten Phasen des Gehirnwachstums bei unseren unmittelbaren menschlichen Vorfahren ist unbekannt, wird aber im Allgemeinen der Entwicklung der Sprache zugeschrieben, die mit zunehmend komplexen sozialen Umgebungen einhergeht. Wir präsentieren Argumente für einen zusätzlichen oder alternativen möglichen Beitrag zur endokraniellen Expansion. Als die Vorfahren der Menschen aus den tropischen Wäldern in offene Savannen kamen, erleichterte der Verlust ihrer Körperbehaarung die Ableitung der Körperwärme. Aber ihre neu freigelegten Hautoberflächen wären von äußeren Reizen bombardiert worden, die eine Vergrößerung des Gehirns ausgelöst haben könnten, die erforderlich ist, um eine Fülle neuer sensorischer Informationen aus der Peripherie zentral zu verarbeiten. Zwei Beweislinien stützen diese Hypothese. Erstens hat der gemeinsame embryologische Ursprung von Epidermis und zentralem Nervensystem (ZNS) aus dem primitiven Neuroektoderm die Haut mit einer breiten Palette von Neuromechanismen ausgestattet, die das ZNS widerspiegeln, darunter nach außen gerichtete „physische“ Rezeptoren, die Veränderungen bei visuellen, akustischen und olfaktorischen Reizen überwachen, sowie viele Neuromediatoren, die das Gedächtnis, die Stimmung und den Wachzustand im ZNS beeinflussen. Zweitens weisen zwei Gruppen von Meeresorganismen, Kopffüßer und Zitterfische, ein großes Verhältnis von Gehirn zu Körpermasse auf, das mit erhöhten sensorischen Fähigkeiten der Haut einhergeht. Nacktheit beim Menschen löste auch neue psychosoziale Reaktionen und Stressreaktionen aus, die durch Oxytocin und Glukokortikoide in der Haut vermittelt wurden. Zusammengenommen legen diese Erkenntnisse nahe, dass der Beginn der Haarlosigkeit kurz vor der Entstehung des modernen Menschen eine verstärkte endokraniale Expansion ausgelöst haben könnte.