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Abstrakt

Evolutionsgeschichte des ausgestorbenen Otters, der auf japanischen Inseln lebte

Daisuke Waku und Takeshi Sasaki

Obwohl der japanische Flussotter (Lutrinae) bis in die 1920er Jahre auf den vier großen japanischen Inseln verbreitet war, wurde dieses Tier seit 1979 nicht mehr in freier Wildbahn beobachtet. Darüber hinaus ist der taxonomische Status dieses Otters nach wie vor umstritten. Frühere morphologische und molekulargenetische Studien legten nahe, dass der Japanische Otter der Inseln Honshu und Shikoku eine eigenständige Art der Gattung Lutra ist, nämlich Lutra nippon. Diese Einstufung hat jedoch Vor- und Nachteile. In einer aktuellen Studie hat unsere Gruppe mithilfe von Next-Generation-Sequencing-Technologie die mitochondriale Genomsequenz von zwei Museumsexemplaren des Japanischen Otters ermittelt und den phylogenetischen Status dieser Exemplare in der Klade der Lutrinae bewertet. Wir vermuten, dass der Japanische Otter zur Gattung Lutra gehört und dass es unter den auf Honshu und Shikoku lebenden Japanischen Ottern zwei genetisch divergierende Linien gibt. Eine der Linien, die sich vor 1,27 Millionen Jahren vom Vorfahren von L. lutra abspaltete, sollte entweder als eigenständige Art L. nippon oder als eigenständige Unterart des Eurasischen Fischotters Lutra lutra nippon behandelt werden. Die andere Linie, die sich vor 0,10 Millionen Jahren vom Vorfahren der chinesischen Population von L. lutra abspaltete, wurde als L. lutra identifiziert. In unserer vorherigen Studie hatten wir jedoch genetisches Material von nur einem Individuum in jeder Linie analysiert. Daher können unsere Ergebnisse die Naturgeschichte des Japanischen Fischotters nicht schlüssig darstellen. Daher sollten zukünftige Studien mehr als ein Individuum verwenden, um die genetische Divergenz der Population des Japanischen Fischotters zu bewerten.