Zeitschrift für Psychologie und Psychotherapie
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Abstrakt

Gewohnheitsbildung in Zeiten einer Pandemie

Sam Vaknin

Die Gewohnheitsbildung beim Menschen ist reflexartig. Wir verändern uns selbst und unsere Umgebung, um ein Höchstmaß an Komfort und Wohlbefinden zu erreichen. Es ist die Anstrengung, die in diese Anpassungsprozesse fließt, die eine Gewohnheit bildet. Die Gewohnheit soll uns davon abhalten, ständig zu experimentieren und Risiken einzugehen. Je größer unser Wohlbefinden, desto besser funktionieren wir und desto länger überleben wir. Gewohnheiten kann man sich als zwanghafte Rituale vorstellen, die darauf abzielen, Ängste zu reduzieren und abzuwehren und einen kognitiven Abschluss zu bieten. Sie haben auch eine ausgeprägte soziale Funktion und fördern Bindung, Verbundenheit und Gruppenabhängigkeit.

Forschungsnotiz:

In einem berühmten Experiment wurden Studenten gebeten, eine Zitrone mit nach Hause zu nehmen und sich an sie zu gewöhnen. Drei Tage später konnten sie „ihre“ Zitrone aus einem Haufen ziemlich ähnlicher Zitronen herauspicken. Sie schienen eine Bindung aufgebaut zu haben. Ist das die wahre Bedeutung von Liebe , Bindung, Paarung? Gewöhnen wir uns einfach an andere Menschen, Haustiere oder Gegenstände?

Die Gewohnheitsbildung beim Menschen ist reflexartig. Wir verändern uns selbst und unsere Umgebung, um ein Höchstmaß an Komfort und Wohlbefinden zu erreichen. Es ist die Anstrengung, die in diese Anpassungsprozesse fließt, die eine Gewohnheit bildet. Die Gewohnheit soll uns davon abhalten, ständig zu experimentieren und Risiken einzugehen. Je größer unser Wohlbefinden, desto besser funktionieren wir und desto länger überleben wir. Gewohnheiten kann man sich als zwanghafte Rituale vorstellen, die darauf abzielen, Ängste zu reduzieren und abzuwehren und einen kognitiven Abschluss zu bieten. Sie haben auch eine ausgeprägte soziale Funktion und fördern Bindung, Verbundenheit und Gruppenabhängigkeit.

Wenn wir uns an etwas oder jemanden gewöhnen, gewöhnen wir uns tatsächlich an uns selbst. Im Objekt der Gewohnheit sehen wir einen Teil unserer Geschichte, all die Zeit und Mühe, die wir hineingesteckt haben. Es ist eine gekapselte Version unserer Handlungen, Absichten, Emotionen und Reaktionen. Es ist ein Spiegel, der den Teil in uns widerspiegelt, der die Gewohnheit überhaupt erst geformt hat. Daher das Gefühl der Behaglichkeit: Wir fühlen uns durch die Vermittlung unserer Gewohnheitsobjekte wirklich wohl mit uns selbst.

Aus diesem Grund neigen wir dazu, Gewohnheiten mit Identität zu verwechseln. Wenn man die Menschen fragt, WER sie sind, greifen die meisten Menschen auf die Beschreibung ihrer Gewohnheiten zurück. Sie beschreiben ihre Arbeit, ihre Lieben, ihre Haustiere, ihre Verbindungen oder Freundschaften, ihre Hobbys, ihren Wohnort, ihre Biografie, ihre Leistungen oder ihren materiellen Besitz (Sartre nennt diese Neigung „bösen Glauben“).

Mit anderen Worten: Menschen sprechen von ihrer „abgeleiteten oder sekundären Identität“ und nicht von ihrer „primären oder autonomen Identität“, dem stabilen Gefühl des eigenen Selbstkerns und des eigenen Selbstwerts. All diese Äußerlichkeiten und Utensilien machen doch keine Identität aus! Sie zu entfernen ändert nichts daran. Sie sind Gewohnheiten und geben den Menschen ein Gefühl von Bequemlichkeit und Entspannung. Aber sie sind nicht Teil der Identität im wahrsten, tiefsten Sinne.

Dennoch ist es dieser einfache Mechanismus der Täuschung, der Menschen zusammenhält. Eine Mutter hat das Gefühl, dass ihre Nachkommen Teil ihrer Identität sind, weil sie so an sie gewöhnt ist, dass ihr Wohlergehen von ihrer Existenz und Verfügbarkeit abhängt. Daher empfindet sie jede Bedrohung ihrer Kinder als Bedrohung ihres eigenen Selbst. Ihre Reaktion ist daher stark und dauerhaft und kann immer wieder hervorgerufen werden.

Die Wahrheit ist natürlich, dass ihre Kinder auf oberflächliche Weise ein Teil ihrer Identität SIND. Wenn sie weggenommen wird, wird sie eine andere Person sein, aber nur im oberflächlichen, phänomenologischen Sinne des Wortes. Ihre tief verwurzelte, wahre Identität wird sich dadurch nicht ändern. Manchmal sterben Kinder, und die Mutter lebt weiter, im Wesentlichen unverändert.

Aber was ist dieser Identitätskern, auf den ich mich beziehe? Dieses unveränderliche Wesen, das ausmacht, wer wir sind und was wir sind, und das scheinbar nicht durch den Tod unserer Lieben beeinflusst wird? Was kann dem Zusammenbruch schwer abzulegender Gewohnheiten widerstehen?

Es ist unsere Persönlichkeit. Dieses schwer fassbare, lose miteinander verbundene, interagierende Muster von Reaktionen auf unsere sich verändernde Umwelt. Wie das Gehirn ist es schwer zu definieren oder zu erfassen. Wie die Seele glauben viele, dass es nicht existiert und eine fiktive Konvention ist.

Doch wir wissen, dass wir eine Persönlichkeit haben. Wir spüren sie, wir erleben sie. Manchmal ermutigt sie uns, Dinge zu tun – und manchmal hindert sie uns daran. Sie kann flexibel oder starr, gutartig oder bösartig, offen oder verschlossen sein. Ihre Kraft liegt in ihrer Lockerheit. Sie kann sich auf Hunderte unvorhersehbarer Arten kombinieren, neu kombinieren und umstellen. Sie verwandelt sich und die Beständigkeit dieser Veränderungen verleiht uns ein Gefühl der Identität.

Wenn die Persönlichkeit so starr ist, dass sie sich nicht an veränderte Umstände anpassen kann, dann sprechen wir von einer Persönlichkeitsstörung. Eine Persönlichkeitsstörung liegt vor, wenn die eigenen Gewohnheiten die eigene Identität ersetzen. Eine solche Person identifiziert sich mit ihrer Umgebung und orientiert sich in ihrem Verhalten, ihren Gefühlen und ihrer Wahrnehmung ausschließlich an ihr. Ihre innere Welt ist sozusagen leer, ihr wahres Selbst ist nur noch eine Erscheinung.

Solch ein Mensch ist unfähig zu lieben und zu leben. Er ist unfähig zu lieben, weil man, um einen anderen zu lieben, zuerst sich selbst lieben muss. Und ohne ein Selbst ist das unmöglich. Und auf lange Sicht ist er unfähig zu leben, weil das Leben ein Kampf um mehrere Ziele ist, ein Streben, ein Antrieb nach etwas. Mit anderen Worten: Leben ist Veränderung. Wer sich nicht verändern kann, kann nicht leben.